2 במאי: חג שרוכים שמח

אחד המשחקים המפורסמים בהיסטוריה של הכדורגל הישראלי, הידוע בכינויו ״משחק השרוכים״ (שלימים הפך לחג עבור אוהדי בית”ר ירושלים), מצויין היום בקרב אוהדי הכדורגל בארץ.

ב-2 במאי 1998 אפשרה הפועל בית שאן לבית”ר ירושלים לנצח במשחק הכדורגל המפורסם, ובאקט של סולידריות מזרחית עזרה לה לזכות באליפות; וכשהמפסידה היא הפועל תל אביב, הקבוצה שמזוהה עם מפא”י ועם ההסתדרות, האליפות הפכה הרבה יותר מתוקה. באותה עונה נאבקה בית”ר ירושלים מול הפועל תל אביב על תואר האליפות, כאשר ערב המחזור הלפני אחרון של העונה בית”ר הייתה במקום הראשון עם יתרון של נקודה על הפועל תל אביב סגניתה.

באותו מחזור דרמטי שיחקה בית”ר נגד הפועל בית שאן בקרית אליעזר, והפועל תל אביב נגד הפועל פתח תקווה בבלומפילד. אחרי שהפועל תל אביב ניצחה, אלפי אוהדיה חיכו לתוצאת הסיום בקרית אליעזר. בדקה ה-86, לאחר שאלמוג חזן, שחקנה של בית שאן, השווה את התוצאה מול בית”ר – הם כבר פתחו בחגיגות. אלא שמאותו רגע הפועל בית שאן הפסיקה להתאמץ, כאשר במהלך האחרון של המשחק נראה הבלם איתן טייב קושר את השרוכים. אישטוון פישונט הבקיע שער ניצחון, וביחד עם בית שאן העניק לבית”ר את האליפות.

בשנת 2000 התפרסם במקומון ״ידיעות אחרונות״ בירושלים גיליון מיוחד בשם “פרס ישראל השנייה”. בתחום הספורט העניק העיתונאי אבישי בן חיים את פרס ישראל השנייה להפועל בית שאן. אלה הדברים שכתב בן חיים על הפרס ועל המשחק:

“מדורי ספורט בחו”ל דיווחו על המשחק השערורייתי והסבירו כי בית שאן נתנה לבית”ר את המשחק בגלל הזהות העדתית ואולי גם המעמדית בין שתי הקבוצות. אכן, ׳דברים שרואים משם לא רואים מכאן׳, או אולי לא רוצים לראות. באותה ׳חרפה ספורטיבית׳ הניחה אחותנו בית שאן את לבנתה הצנועה בקיר המהפכה של ישראל השנייה… על המרד הקטן והכל כך אצילי שלה ראויה גם ראויה הפועל בית שאן לפרס ישראל השנייה”.

כפי שניתח בן חיים את המשחק, היה זה אחד מרגעי המאבק בין מזרחים לאשכנזים. במערכה ניצחו המזרחים. מאז אותו משחק, כל שנה מציינים אוהדי בית”ר ירושלים את אותו יום כ”חג השרוכים”. איתן טייב עצמו “זכה” לדיסק נאצה שלם על שמו, “חברים שרים טייב”, שנאסר להפצה ויוצרו, אוהד הפועל תל אביב, נעצר בחשד להסתה. למרות שבשלב מסוים הודה טייב במחווה לבית”ר, כיום הוא מתכחש לה וטוען כי להד”מ. בשנת 2014 חגגו בבית שאן 60 שנים להיווסדה, ושחקני בית”ר ירושלים הוזמנו למשחק ראווה.